“罗浮山下四时春,卢橘杨梅次第新”。广东地处北回归线附近,热带、亚热带水果品种繁多,四季都有鲜果上市。多种水果除了直接食用外还可作为食材入菜,要么是各种甜品的主料,要么和肉类水产结合成为名菜,常见的如木瓜雪蛤、椰子炖鸡、芒果虾球等等,更有多种水果成为调味料、蘸料和煲汤用配料。
广东水果品种多达五百多种,分属四十个科七十七个属的132个种,其中又以香蕉、菠萝、木瓜和荔枝被誉为岭南四大名果,这四种水果在广东不仅分布最广、产量最多,同时质量也最好,并广受欢迎。
香蕉在北方已经成为常见水果,但很少有人知道香蕉在我国栽种已有两千多年历史,也是野生水果中演变进化最成功的水果。广东珠三角遍植草本的香蕉林,尤以广州南郊万顷沙产于沙质泥土中的最佳。
菠萝也叫凤梨,16世纪从巴西传入,一年三次结果期,但6至8月成熟的最佳。广州曾以砂劳越种菠萝培育出“糖心菠萝”,其中又以黄埔区黄登村出产的“黄登菠萝”最为出众。菠萝咕噜肉为广东名菜,因酸甜口味颇受西方人喜爱,也是国外中餐馆的常见菜式。
木瓜学名叫番木瓜,17世纪自墨西哥传入中国,与香蕉、菠萝同为热带三大草本果树。广州产木瓜较好品种有岭南种、穗中红等。木瓜是入菜多过鲜食的水果,广东常见冰糖炖木瓜、糖渍木瓜、煲汤食用腌制的咸酸木瓜等。
荔枝有“果王”之称,果形别致,颜红悦目。岭南也是荔枝的原产地,栽培历史超过两千年。唐代杜牧《过华清宫绝句》中的“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”、宋代苏轼《惠州一绝》中的“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人”都提到了岭南荔枝。荔枝果肉状如凝脂,清甜浓郁,不只杨贵妃喜欢,大抵女孩子们都喜爱,上市季节常有一次吃三五斤过量而上火送医的新闻。